Слоган «Готов к труду и обороне» придумали еще во времена Советского Союза. Идея создать программу популяризации спорта появилась после Октябрьской революции. По мере того как недавно образованный СССР набирал политическую мощь, появился запрос на массовый спорт. Предполагалось, что привлечение населения к физической культуре станет основой дисциплины и хорошей физической формы граждан, посвятивших все свое время строительству нового государства.
Всесоюзный физкультурно-спортивный комплекс «Готов к труду и обороне» (ВФСК ГТО) был образован 11 марта 1931 года